AVANCES
TECNOLÓGICOS
Estamos en la sociedad
del conocimiento y algunos grandes avances, nuevos inventos y descubrimientos
progresarán exponencialmente. Las universidades más prestigiosas como el MIT (Technology Review)
ya identifican "lo último" y más nuevo en tecnología e investigación.
La biología (biotecnología), nanotecnología e infotecnología tienen y tendrán un protagonismo importante en los últimos progresos y adelantos alcanzados. En pocos años, la innovación tecnológica puede hacer posible hasta una segunda revolución industrial con la construcción de nanomáquinas. Las presentamos las novedades científicas más importantes a nuestros usuarios, desde la mecatrónica a las redes de sensores.
También servirá para orientar a
personas con dificultades auditivas.
Ingenieros
y estudiantes universitarios de ingeniería de la Universidad Central de
Michigan, en Estados Unidos, han desarrollado un bastón capaz de guiar
eficientemente a los ciegos mientras se transportan, gracias a un sistema que
utiliza la Tecnología RFID y de ultrasonidos. El dispositivo se denomina
Smart Cane, y se espera que pueda evolucionar hasta convertirse en un producto
comercial.
Kumar
Yelamarthi, profesor asistente de ingeniería eléctrica en la Universidad
Central de Michigan, es el conductor de este equipo de trabajo, que se ha planteado
dos criterios principales: mejorar la seguridad del usuario de este sistema y
proporcionar un medio para que la persona pueda orientarse en forma
independiente por su entorno.
Para alcanzar estos objetivos, se ha creado un sensor de ultrasonidos que permite detectar objetos en el camino del usuario. Montado en el extremo del bastón, cerca de la manija empleada para conducirlo, el dispositivo funciona como una especie de guía para la persona. Esta investigación fue difundida por un comunicado de la Universidad Central de Michigan, y posteriormente reseñada por el sitio RFID Journal.
Asimismo, el lector de la antena y un detector EPC Gen 2 UHF RFID trabajan con etiquetas RFID incrustadas en la acera, que funcionan como marcadores. El bastón prototipo de Smart Cane también posee un microcontrolador, que funciona como el cerebro del sistema. Además, un teclado sirve para programar las rutas a pie.
Autonomía y seguridad para personas con distintas
discapacidades
A través de las etiquetas RFID ubicadas en el suelo, el sistema puede determinar la ubicación del usuario y guiarlo en consecuencia, además de funcionar como un elemento de seguridad capaz de fijar con certeza su paradero. Hasta el momento, el sistema ha sido probado de manera limitada, con etiquetas RFID colocadas en un área confinada.
Los voluntarios utilizan el teclado para introducir un camino predeterminado en el microcontrolador, para luego emprender su recorrido. A través de los sensores y dispositivos, el sistema brinda una orientación que posteriormente se transmite al usuario mediante un altavoz montado en la correa del bastón, que va indicando la dirección correcta para girar y otras pautas similares.
Cuando el voluntario se acerca a un objeto con el cual podría colisionar, el dispositivo efectúa una alerta mediante el altavoz y brinda instrucciones para sortear ese escollo. Evidentemente, se trata de un conjunto de aplicaciones que podrían ser extremadamente útiles en el caso de personas no videntes o con visión reducida.
Pero las aplicaciones no solamente podrían colaborar en el caso de discapacitados visuales, ya que además están pensadas para personas con problemas visuales y auditivos al mismo tiempo. En estos casos, el guante para tomar el bastón, conectado al microcontrolador, emite vibraciones que funcionan de la misma manera que las indicaciones sonoras, brindando pistas para virar hacia un lado o hacia otro, para detenerse ante un obstáculo o para superarlo.
Nos vimos
sorprendidos cuando salió al mercado el terabyte, pensando: en qué ocupar tal
cantidad de espacio, esto no se llenará nunca pero vemos como los softwares,
los videos, la música se va haciendo más y más compleja, cada día vemos una
mejor calidad y un requerimiento mayor, por supuesto. Juegos de gran tamaño y
gráficas como “Tera”, “Max Payne 3″, “X-Plane 9″, vídeos en FullHD, que pronto
se reemplazarán por en 4k, para los músicos softwares vst de 40 gigabytes,
entre otros.
El nuevo standard – el 5.1 – eleva la limitante cantidad de 147 Gb que tenía el standard 4.1, llevándolo a la impresionante cantidad de 188 Petabytes teóricos, o que sería el equivalente a 188.000 discos duros de 1 Tb o 2.7 millones de horas de vídeo en calidad HD.
Los
nuevos dispositivos médicos implantables se basarán en materiales ópticos y
electrónicos capaces de almacenar datos sobre el estado de salud e historial
del paciente, además de monitorear sus signos vitales.
Antes de que aparezca oficialmente el primer cyborg de "carne y hueso", la humanidad tendrá que contentarse con todo tipo de implantes tecnológicos. Ya hay artefactos para rastrear mascotas con satélites y pronto servirán para comunicarse telepáticamente.
Antes de que aparezca oficialmente el primer cyborg de "carne y hueso", la humanidad tendrá que contentarse con todo tipo de implantes tecnológicos. Ya hay artefactos para rastrear mascotas con satélites y pronto servirán para comunicarse telepáticamente.
Además de repuestos para ojos, manos y corazones, dentro de unas pocas décadas habrá implantes para hacer toda clase de tareas; entre ellas comunicarse con el pensamiento. Pero mientras llega el futuro, los que sueñan convertirse en hombres-máquina tienen que contentarse con accesorios corporales mucho menos sofisticados.
Hoy los implantes más avanzados tienen fines médicos: marcapasos y prótesis de titanio que operan casi como completos órganos artificiales. Paradójicamente, el implante biométrico más moderno está bajo la piel de las mascotas de los ricos y famosos. El dispositivo que vale unos cuantos miles de dólares le permite al desesperado en Beverly Hills ubicar a su perrito perdido en cualquier lugar del mundo: ya sea al otro lado de la calle o en Uganda.
De acuerdo con WorldNetDaily.com, ya existen los recursos tecnológicos para monitorear vía satélite a personas a las que se les ha implantado un pequeñísimo detector. De la misma manera, hace dos años el London Times informó que 45 personas (entre ellas varias estrellas de cine), estaban haciendo pruebas secretas con chips implantados bajo la piel para ser rastreados por satélites.
Un artefacto similar también podría ser usado para como sistema de identificación de personas; algo así como una cédula o un pasaporte bajo la piel. Sin embargo, de acuerdo con una encuesta realizada el año 2000 en Estados Unidos, solo el 11 por ciento de la población permitiría la aplicación del implante. La gente desconfía de los gobiernos y teme que acaben entrometiéndose demasiado en la privacidad de los individuos.
Un grupo
de investigadores, liderados por el renombrado y famoso experto en robótica
Shane Farritor, trabajan para lograr un avance en el campo de la medicina con
el propósito de lograr salvar la vida de victimas en accidentes, e inclusive a
soldados en el campo de batalla.
La investigación se centra en la creación de diminutos robots, que podrán ser insertados por medio de una pequeña incisión en el abdomen del paciente o víctima, y podrán ser controlados a control remoto por cirujanos y doctores a miles de kilómetros de distancia. Los experimentos han sido realizados en animales, y han sido de mucho éxito. Los mini-robots están equipados con cámaras de diodo que emiten luz, y transmisores de radio para emitir imágenes de video.
En caso de ser utilizados, los mini-robots estarían equipados para solucionar y resolver las emergencias que puedan surgir, como por ejemplo, lo necesario para parar hemorragias internas, la 1ra causa de muerte en accidentes o en campos de batalla
Científicos
norteamericanos han descubierto un material que es capaz de almacenar entre
mil y un millón de veces más datos que las actuales memorias de hoy. Esta
capacidad de albergar información no tiene precedentes y en no demasiado tiempo
podríamos estar hablando de chips de memoria de 1 Exabyte, mil millones de
gigas. Espectacular avance que llevará a la informática a cotas nunca
vistas. La singularidad tecnológica se acerca.
Los
investigadores de la Universidad de Florida trabajan en unos exóticos
materiales que serán capaces de almacenar una cantidad de información nunca
vista hasta ahora. Dicen los responsables del estudio que se trata de unos
cristales muy particulares que funcionan de una manera determinada en el ámbito
químico, de tal modo que los cristales ya poseen una estructura especial a
nivel nanométrico que les permite guardar los datos de forma inherente.
Normalmente los chips se fabrican pensando en interponer capas de material que
se pueda interpretar como valores almacenados, pero estos extraños cristales
lo hacen de modo natural gracias a sus particulares estructuras atómicas.
Naresh S.
Dalal, el experto en bioquímica que se encarga de la investigación, dice que
son «materiales multiferroicos» y eso quiere decir que son al mismo
tiempo ferromagnéticos y ferro eléctricos, dependiendo de la temperatura a que
sean sometidos. «Normalmente, estas dos propiedades son mutuamente
excluyentes», dijo Dalal. «La mayoría de los materiales son ferromagnéticos o
ferro eléctricos y están basados en el número de electrones en la capa
electrónica exterior del ion. Por lo tanto, la búsqueda de cuatro materiales
multiferroicos al mismo tiempo es científicamente significativo y abre
numerosas puertas en términos de aplicaciones potenciales».
En
teoría, con esos cuatro cristales se podrían diseñar chips mucho más pequeños y
mucho más capaces en cuanto al almacenamiento de datos. Del orden de un millón
de veces. Mientras que una tarjeta SD actual guarda 1 Gigabyte, un dispositivo
del mismo tamaño hecho con estos materiales podría albergar hasta 1 Exabyte.
La mala noticia es que, por ahora, esos exóticos cristales necesitan estar a
150 grados bajo cero para funcionar con esas capacidades. Se está
estudiando para ver si se encuentran materiales similares a temperatura
ambiente.
Aunque
hace ya varios meses que Android 4.0 Ice Cream Sandwich se estrenó como
la actualización más ambiciosa del sistema operativo de Google, algo menos del
dos por ciento de dispositivos usan hoy en día esta esta versión
Android
4.0 fue concebido tras la contratación por parte de Google de Matías Duarte,
el padre de la aclamada interfaz de webOS. La primera herencia que nos deja
este hecho es una nueva tipografía, que está diseñada específicamente
para Android.
Esta
nueva fuente de caracteres, conocida como Roboto, está enfocada a las
pequeñas pantallas de los dispositivos, y optimizada para facilitar la
lectura de textos en pantallas de alta definición.
A pesar
de toda la polémica suscitada a su alrededor, lo cierto es que la mejora ha
sido muy grande, basta ver la pantalla de bloqueo o el launcher de
cualquier dispositivo Ice Cream Sandwich para darse cuenta de que la nueva
tipografía, aún con letras a tamaño grande, es mucho más agradable a la
vista.
La
nueva interfaz de Android Ice Cream Sandwich nos introduce de lleno en un
sistema operativo más maduro, mucho más refinado y cuidado, con mejores
animaciones y una fluidez bastante asombrosa.
Empezando
por la nueva pantalla de desbloqueo, vemos que ahora el diseño es mucho
más limpio, con un candado central en la parte inferior, que nos permitirá a
parte del citado desbloqueo, más opciones como abrir directamente la cámara.
Además, ahora se podrá también añadir un mensaje personal o desplegar la
barra de notificaciones sin necesidad de desbloquear.
En
cuanto al escritorio, vemos que mantiene el desplazamiento horizontal
típico de Android por cinco ventanas totalmente personalizables, que
podremos llenar con infinidad de widgets de Google Play o de los que trae preinstalados el
dispositivo.
Más
mejoras que se habían convertido en esenciales son también la captura de
pantalla nativa, que ahora tendremos disponible pulsando el botón de
bloqueo y el de bajar volumen, combinación que nos dejará una captura de la
pantalla actual en una carpeta específica de la memoria interna.
También
vemos mejoras en las funciones de teléfono, como que al recibir llamadas
tendremos más opciones posibles a parte de colgar y descolgar, pudiendo rechazar
la llamada con un mensaje de texto directamente.
Se ha mejorado
así mismo la propia aplicación del teléfono, muchísimo más cuidada
gráficamente e integrando los registros de llamadas y contactos, éstos
últimos que veremos encabezados por fotos de los favoritos, seguidos de los
números más llamados y por último de la lista completa de contactos.
Los
ajustes ahora tienen un aspecto más agradable, y nos ofrecen una nueva
ordenación de los submenús, con la posibilidad de activar o desactivar
funciones directamente, como el WiFi o el Bluetooth, sin necesidad de entrar
en ningún de estos submenús.
Además,
se incluyen nuevas funciones muy demandadas, como una mejora en el sistema
de estadísticas de la batería, que se ha extendido a un completo menú de
seguimiento del consumo de datos.
Ahora
tendremos un botón exclusivamente dedicado a la multitarea, y al
pulsarlo veremos un listado con previsualización de todas las aplicaciones que
permanecen abiertas.
